Catasetum ariquemense

Família: Orchidaceae

O gênero botânico Catasetum pertence à família das orquídeas (Orchidaceae). São epífitas encontradas desde o México até o norte da Argentina, com o maior número de espécies ocorrendo na Amazônia. No Brasil são encontradas cerca de 100 espécies de cataseto.

A espécie ilustrada aqui tem seu nome baseado na cidade de Ariquemes, no estado de Rondônia.

Uma característica bem marcante do gênero Catasetum é apresentar três tipos diferentes de flores: masculinas, femininas e, ocasionalmente, hermafroditas. Normalmente, esses tipos ocorrem em hastes separadas. 

Nesta ilustração vemos do lado esquerdo uma inflorescência com flores masculinas e do lado direito uma inflorescência com flores hermafroditas. 

As flores femininas de quase todas as espécies de cataseto são verdes e muito parecidas, de modo que é difícil a identificação de uma espécie apenas pelas flores femininas.

Nas flores masculinas, os dois apêndices semelhantes a antenas voltadas para baixo, que são prolongamentos da coluna, funcionam como gatilhos que disparam as políneas sobre os insetos que as visitam.